Crisis – «Revenge Is Sweet»

Crisis: La prehistoria de Death In June

Steelwork Maschine - Mayo de 2022 - punk rock - SMR023

No Town Hall

Frustration

Militant

Afraid

UK79

PC1984

On TV

White Youth

Kanada Kommando

Holocaust

Bruckwood Hospital

Red Brigades

Alienation

Kill Kill Kill

7”: Kanada Kommando, On TV, Red Brigades.

El sello francés Steelwork Maschine reedita la discografía completa de Crisis en una cuidada edición en CD que viene acompañada de un 7”, parche y pegatinas. Hablamos de un documento indispensable para comprender los orígenes de lo que, en 1981, vino a ser Death In June.

Corría el año 1975 cuando dos adolescentes cuyos nombres eran Tony Wakeford y Douglas Pearce se conocieron por pura casualidad en el autocar que les llevaba a una selección laboral. Tony Wakeford, bajista de Crisis, me comentaba en una entrevista realizada años atrás: “Como éramos los únicos de aquel autocar que no llevábamos barba y teníamos menos de cuarenta años, comenzamos a hablar”.

Si por algo se caracterizó Crisis es por su determinación política de extrema izquierda dentro del embrionario movimiento punk que se desarrolló en Inglaterra durante mediados de 1976. En aquel panorama existía una dicotomía actitudinal: o te posicionabas en un extremo, o pasabas ampliamente de la política. Un ejemplo de banda que se aferrase a este último aspecto puede ser Buzzcocks, y en el contrario The Clash; o, por qué no, Crisis.

Todo su legado discográfico (3 sencillos y un LP) arrastra ese contenido reivindicativo de apoyo al obrero y crítica tanto social como política. La banda comandada por Douglas Pearce y Tony Wakeford se autogestionó la edición de la gran mayoría de sus lanzamientos gracias a la creación de su propio sello Ardkor, sabiendo utilizar la fantástica sesión de cuatro cortes que realizaron en los estudios del mítico locutor John Peel durante noviembre de 1978 para gestar dos de sus sencillos más laureados, UK ’79 B/W White Youth (1979) y Alienation / Brückwood Hospital (1981). Por su parte, Hymns Of Faith sería el único larga duración que publicarían en vida, y en mi opinión uno de los mejores discos de punk rock que se han grabado jamás.

A pesar del desconocimiento general que ha habido de esta banda hasta la sonada reedición realizada por la ya desaparecida World Sempert a finales de los años noventa, cabe decir que las ventas de sus discos no fueron malas en su momento, oscilando las 4000 y 5000 copias de cada lanzamiento.

Abordando el aspecto netamente musical, si bien es cierto que la banda guardaba ciertas reminiscencias estéticas con The Clash, también lo es el hecho de que supieron desarrollar un estilo particular que se aprecia claramente en Hymns Of Faith (1980), un carácter estético que coetáneamente sería imitado por una pequeña legión de bandas punks, y que décadas después seguiremos encontrando en combos como Frustration o Institute.

Cierto es que a estas alturas ya contamos con varios prontuarios musicales que aglutinan la discografía del conjunto; ¿entonces, por qué escoger esta última edición y no cualquiera de las otras? Los motivos son claros y contundentes: La masterización de esta nueva oferta es increíble, al igual que la documentación gráfica que lo acompaña: un extenso libreto repleto de fotos del conjunto, varias de ellas tomadas en directo, todas inéditas hasta la fecha.

Además de esto, el CD viene acompañado por un 7” del que existen distintas ediciones, algunas más limitadas que otras, y que recoge tres de sus mejores propuestas: “Kanada Kommando”, “On TV” y “Red Brigades”. Por si esto fuera poco, se adjunta un parche y varias pegatinas. Los encargados de llevar a cabo esta genialidad han sido Steelwork Maschine.

Fernando O. Paíno

14 mayo, 2022 0

Westwind – “Despair”

Himnos de guerra

Steelwork Maschine - Marzo 2021 - Martial/Industrial - SMR022

Westwind da un paso adelante con la publicación de “Despair”. Seis cortes en los que se presenta una ambientación netamente marcial colmada de tensión y dramatismo. Ideal para amantes de Death In June o los primeros Dernière Volonté.

Westwind lleva más de dos décadas cultivando un estilo que estuvo muy en boga durante los albores de este nuevo siglo, el martial folk. El conjunto galo ha profundizado consecuentemente en el desarrollo de este género, ofreciéndonos buenas muestras en trabajos como The Bunker (2002) o el aclamado Ravage (2008). Este 2021 nos ha traído una nueva entrega física en la que se dan cita un conjunto de cortes carentes de título en los que se condensa una presión desmesurada de sabor belicista.

Despair esconde temas de naturaleza instrumental que bien nos pueden evocar esos primeros momentos de Dernière Volonté o la taxatividad moral de Predella Avant. Cortes en los que el paso firme del tambor marca el discurso instrumental sobre el que melodías cargadas de dramatismo dan cuerpo y forma a historias que desean ser narradas. No obstante, Westwind no se encierra en un esquema estéticamente inquebrantable, ya que de forma ocasional opta por añadir sintetizadores que aportan melodías cercanas al synth pop consiguiendo resultados muy consistentes. El segundo tema de la cara B del vinilo es un perfecto ejemplo de ello: en él podemos comprobar esa sólida alianza de matices que logran un resultado perfecto.

La canción encargada de cerrar el disco nos esconde una grata sorpresa. Precedida por ruidos atonales que clausuran la tonada anterior, unas voces de radio dan la bienvenida a los familiares samples de violín que configuran “Despair”, uno de los himnos más emblemáticos del Take Care and Control (1998) de Death In June, y que además otorga el nombre a este nuevo álbum de los franceses.

El CD que acompaña a la edición limitada del vinilo viene con dos temas extra que abrazan un estilo más tajante que el que se ofrece en el LP. En el primero, la cadencia se ve reducida con intención de generar peso y tensión, dando a luz una tonada firme y sentenciadora. El último coquetea con la cacofonía y los samples vocales cargados de eco que, una vez más, no hacen recordar grandes momentos de la primera etapa de Death In June con 93 Dead Sunwheels.

El sello francés Steelwork Maschine ha sido el responsable de esta fantástica y cuidada edición en vinilo de color grisáceo.

Fernando O. Paíno

4 mayo, 2021 0

Solventis – “Of Dusk And Dawns”

Una nueva promesa del pagan folk

Steelwork Maschine – noviembre 2020 – neofolk - MR021

Comes The Daylight

The night is gone

You couldn’t reach the sun

The wildboar

The peaceful one

Grey dawn

Sundown On The Woods

To Fear The Dark

Chevauchées

Golden Skies

Solventis emerge desde Francia con un increíble repertorio de emotivos temas envueltos en atmósferas emparentadas con el folk pagano. Un canto a la naturaleza y los sentimientos que contrasta firmemente con el mundo industrializado.

El sello francés Steelwork Maschine amplía su catálogo de bandas noveles con una interesantísima propuesta proveniente de las mismas zonas geográficas.

Solventis tomó forma en Toulouse durante el año 2018. Gestado como un proyecto personal en el que su compositora Sol delineaba las formas acústicas que pronto se convertirían en temas sólidos, el conjunto fue reforzándose con el paso de los meses gracias a la adición de nuevos componentes, materializando una formación compleja y convincente. Su primer EP lanzado ese mismo año, Wintersongs, se encargaba de perfilar una idea estilística que ahora, con Of Dusk And Dawns, logra experimentar una madurez exquisita.

La estética conceptual del decálogo de cortes que nutren este trabajo se aproxima claramente al estilo cosechado por bandas como los húngaros The Moon And The Nightspirit, los clásicos Arcana o los sempiternos Death In June, sobre todo si atendemos a la cadencia sonora de las percusiones y los juegos de guitarras. La banda apuesta por una dinámica sonora que se emparenta con la de otras formaciones publicadas recientemente por este mismo sello, como son Lisieux o Vesperal.

Merece la pena resaltar la epatante calidad vocal de Sol, que sabe cómo fusionarse a los sólidos armazones se sonido planteados en cortes tan brillantes como “The Night is Gone” o “The Peaceful One”. Of Dusk And Dawns sabe fluctuar en intensidad, generando un constante interés que atrapa al oyente hasta el último de sus treinta y cuatro minutos de duración. La esencia de sus cortes suscitan una atractiva combinación de potencia y sentimiento en donde la melancolía consigue asentarse. El esquema compositivo está dotado de un gran dinamismo en el que la oscilación de fuerzas es más que palpable, razón por la cual el disco llega a hacerse corto pese a tener una duración estándar.

Of Dusk And Dawns ha sido publicado en formato vinilo. Éste va acompañado de CD, por si tu pretensión fuese no desgastar demasiado esos llamativos surcos dorados en los que ha sido prensado.

Esta edición está compuesta por tan solo doscientas cincuenta copias, por lo que te recomendamos que no te lo pienses mucho si quieres hacerte con una de ellas antes de que se agoten y comiencen a revalorizarse.

Fernando O. Paíno

6 diciembre, 2020 0

Vesperal – “Wasteland”

Una daga en el corazón

Steelwork Maschine - Junio de 2019 - neofolk - SMR 017

Enclore & Jouvence I

Dagger In The Heart

The Poacher

Wasteland

Crawl And Suffocate

Enclore & Jouvence II

Dices

From The Deads

Birth

Sacred Contemporary Chant

Can You Hear The Ghosts

Enclore & Jouvence III

El conjunto francés Vesperal nos sorprende con “Wasteland”, su último trabajo publicado por el sello Steelwork Maschine. Neofolk en absoluta transición. Una inteligente fórmula en la que se fusiona la pasión, el temperamento y unas melodías cautivadoras.

Vesperal no es un conjunto que goce de extrema relevancia dentro del campo neofolk, la causa de ello es sin lugar a dudas el poco tiempo que esta banda francesa lleva militando; sin embargo, su último lanzamiento titulado Wasteland actúa como garante a la hora de alzar a este conjunto dentro de la cabecera de propuestas más recomendables de la última década en el ámbito neofolk.

Doce cortes dan forma a un álbum perfecto dentro de la temática en la que se encuadra. Vesperal consigue rescatar la esencia del neofolk más puro para lavarle la cara y configurar un estilo muy personal e identitario en el que se combinan retazos de heavenly voices con experimentación y arte sonoro. El influjo de bandas como Death In June es más que palpable, sobre todo si atendemos a las líneas de guitarras acústicas, o a temas tan geniales como el que da título al álbum. Resulta muy reconfortante encontrarse con bandas como esta, que logran aportar una nueva perspectiva a un género que ha sido asfixiado a base de plagios a las bandas seminales que le dieron nombre. Vesperal consigue ofrecernos algo nuevo y parcialmente original, complementando sus composiciones con una nutrida selección de instrumentos y una inteligente fórmula cargada de fluctuación e intensidades.

Todos sus temas merecen un acalorado aplauso, pero si tuviésemos que seleccionar los más relevantes, resultaría inexcusable mencionar la elegancia depositada en “Crawl And Suffocate”, que evoca los mejores momentos vocales de King Dude, pero a la vez impacta por su heterogeneidad compositiva, que no para de oscilar en tempo y estructura.

“Sacred Contemporary Chant” es otra de las joyas ocultas de este vinilo. Una dulce y emotiva tonada prácticamente desnuda de voces que expresa su naturaleza en tan solo dos minutos.

“Dices” es otro de los grandes aciertos del disco. De esencia potente y acometedora, la tonada cabalga segura de sí misma hasta el ecuador de su vida, donde nos descubre preciosas complementaciones melódicas que se adaptan perfectamente a la musculatura acústica.

Wasteland ha sido publicado por la casa francesa Steelwork Maschine en formato LP y casete. Recomendamos el primero de ellos por su cuidada edición: el vinilo ha sido prensado en tonalidades marmóreas, consiguiendo una estética ejemplar.

Fernando O. Paíno

22 agosto, 2020 0

Lisieux – “Psalms of Dereliction”

Reorientando el neofolk

Steelwork Maschine – septiembre de 2019 – neofolk - SMR 019

Wilgeforte

No Dominion

Caecillia Said

Pure Love

Shedu

Memory Of Walls

Adrift

Black Flag

El trío galo Lisieux presenta su segundo trabajo en estudio. “Psalms of Dereliction” cultiva un armazón acústico de aires neofolk en combinación con un acertado toque de heavenly voices. Lisieux eleva ocho cortes ensoñadores y enérgicos. Una acertada apuesta del sello Steelwork Maschine.

Lisieux es una banda proveniente del suroeste de Francia. Sus orígenes se remontan al año 2016, momento en el que publican una casete homónima en forma de demo. Más allá de la limitación de esta edición que se redujo a únicamente 50 ejemplares, la banda dejaba bien definida la orientación de su estilo, el cual se inclinaría hacia las raíces neofolks de bandas como Death In June o Sol Invictus y voces femeninas que se encargan de dulcificar la rudeza inherente en la cadencia de guitarra que impera en el primer género citado. El resultado de todo esto es un estilo cultivado anteriormente por combos como The Moon And The Nightspirit, pero aportando una estética sonora más martial-folk dentro de los lindes marcados por el sonido de las guitarras acústicas.

Tres años más tarde, el sello francés Steelwork Maschine ha decidido prensar su segundo disco en formato vinilo y ampliar su producción, lanzando al mercado una tirada de 200 ejemplares en vinilo blanco. Psalms of Dereliction es un trabajo ambicioso y profesional en el que se perfecciona el esquema acústico planteado en su primera casete. La nueva oferta de Lisieux sorprende por su energía y una inusitada frescura que se encarga de oxigenar a un género tan hermético como es el neofolk. Está compuesto por ocho propuestas -cuatro por cada cara- en los que vamos a descubrir unas claras influencias hacia bandas como los ya citados Death In June, sobre todo en lo referente a la cadencia instrumental y las líneas melódicas que juega la guitarra. La banda abraza este paralelismo para fundirlo con la voz de Antoine R, que ocasionalmente consigue evocar el timbre de la siempre mítica Rose McDowall cuando descubres cortes como el que cierra el trabajo, «Black Flag».

Cierto es que no podemos hablar de una inusitada originalidad estética, pero cierto es también que dentro de unos muros tan firmes como los erigidos por el neofolk, la banda francesa consigue sorprendernos muy gratamente con composiciones dinámicas, rebosantes de fuerza y un cierto sabor onírico, con las que consiguen ganarse un merecido respeto. Desde Nomelody animamos a todos los amantes de los sonidos alpinos de finales de los noventa y el nuevo siglo a descubrir una banda que seguro dará que hablar en los tiempos que están por venir.

Fernando O. Paíno

11 julio, 2020 0